四季养生必备：山药的功效与挑选指南

提起山药，大家一定非常熟悉。它不仅是餐桌上常见的食材，也是一种广泛应用在临床上的药材，并且是许多中成药的关键成分之一。

作为一种薯蓣科植物，山药的主要药用部分包括其根茎和结出的小块茎——也就是我们所说的“山药豆”。这种植物在全国各地都有广泛分布。根据传统的说法，产自两广地区的山药被称为淮山药，而来自河南焦作一带的品种则被称作怀山药。怀山药之所以闻名遐迩，并非徒有虚名，因为它的生长环境——太行山东麓与黄河之间的独特地理位置和气候条件，孕育了这一优质药材。其中最著名的当属铁棍山药，它很少用于制药，而主要用于食品加工。

随着人们健康意识的日益增强，对山药的需求量也不断增长，越来越多的地方开始规模化种植。河北、山东、陕西等地都相继开展了大规模引种栽培工作。

山药究竟具有哪些功效呢？从传统医学的角度来看，它性质温和，味道甘甜，既能补益脾肺肾之气，又能滋养脾肺肾之阴。用于治疗脾胃虚弱、脾虚引起的泄泻以及中气下陷等症状；当与莲子搭配使用时，则可以更好地滋补脾阴。由于山药具有固涩的特性，因此对于肾阴不足和肾气不固的情况也有一定的疗效。此外，它还含有能够促进血糖控制的山药多糖成分，并且具备抗氧化、抗衰老及抗癌等多重功效。

值得一提的是，在使用山药治疗糖尿病时，通常建议采用未经炒制处理的新鲜原料，因为加热会降低其中山药多糖的有效含量。

当我们面对市面上琳琅满目的山药品种时，如何挑选就成了一个关键问题。相比起干燥的山药片，新鲜的山药更容易辨别真伪。然而对于干品来说，则需要格外小心，市场上偶尔会有用木薯或甘薯冒充的情况出现；此外，在加工过程中使用硫磺熏蒸以加速干燥和保存的过程也较为常见。经过这种处理后的山药品质虽然看起来很白且表面光滑无瑕，但品尝时会略带酸味。相反，未经硫磺处理的干品则表皮皱褶不平，形状略微卷曲，并且口感甘甜而非酸涩。

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(责任编辑：佚名)